Zafka in Metaverse: surfing the 3D Internet

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一、业内公司及产品动态
1、软件平台提供商
Multiverse开始提供2D表现形式的虚拟世界
Multiverse的联合创始人Corey Bridges谈到，虽然3D型虚拟世界还有很长的路要走，但虚拟世界行业的许多人都将3D型虚拟世界看成未来的发展方向。现在，2D型的虚拟世界似乎占 据了主流地位。Multiverse通过强大且灵活的服务器引擎支持，使其用户既可以选择2D表现形式，或也可以选择3D的表现形式。具体2D来说， Multiverse提供的是一个基于flash的虚拟世界，但比起其它基于flash的世界来说具有更强的可拓展性。

Multiverse开始为企业提供支持服务
现有的Multiverse服务更多是针对娱乐导向的。而Multiverse宣布其接下来将转向虚拟世界企业级的应用与支持。从为企业提供高安全支持的 虚拟环境，到整合虚拟语音的服务，Multiverse希望提供超过现有基于web的企业服务。Multiverse的联合创始人Corey Bridges谈到，其他的有趣的功能还包括能做实时的PPT演讲及实时的白板书写等。

Multiverse选择将Vivox语音系统嵌入其虚拟世界中
Multiverse近期宣布了一系列的企业级服务，包括为了促进合作交流的语音功能。具体Multiverse公司正式与Vivox旗下的游戏语音系统 联合，打造更方便，更强大的的网络游戏开发平台。因而能使虚拟世界的开发者利用最小的成本开发出多功能的虚拟世界语音服务。

Vivox是一家专门为线上游戏及虚拟社区提供话音服务的公司。目前已经拥有180多个国家数以百万计的消费者。Vivox的技术使得游戏的玩家将 可以与其他玩家同步交流，还可以举行小组会议，随时加入频道而不影响游戏效果。所有的通话由Vivox的服务器处理，以确保游戏没有任何延迟和不占用 CPU资源。屏幕上的指示将显示目前正在通话的频道及发言人，玩家可以选择消音，把某人踢出频道、或者禁止某人发言。

Forterra 对与IBM合作的Babel Bridge 计划乐观
因为被认为在一个EPA合同中有非法交易， IBM与中情局不再签订新合同，这一情况不知道是否会影响其与Forterra为美国情报系统搭建一个整合的社交与合作平台Babel Bridge 的计划。Forterra 的VP表示IBM现在还未就此事回复， 但是他们对前景估计乐观。

Second life与IBM一起打造虚拟世界企业应用平台
IBM宣布跟LL一起打造虚拟世界企业应用平台。这部分属于SL Grid的服务器部署在IBM的BladeCenter，普通用户不能访问。LL表示，这是一个里程碑，企业级用户可以通过IBM的防火墙获得安全和稳定性，并定制适合企业需求的私人虚拟世界。

Second life在物理体系，美观度和可用性方面得到提升
LL发布对SL grid在三个方面提升的官方公告。 新的SL模拟器是对SL的物理引擎的提升，从去年9月开始beta测试。其目的是更加有效地渲染动作。 2007年五月LL获得的Windlight技术提供了更好的物理计算， 改进了SL的光照和图像。 而Dazzly 则提供了美观和可用性上的改进， 加入了更多的图形化元素， 并且让SL grid的搜索更方便。

2、社区运营商
（1）3D虚拟世界
Linden Lab雇佣新的公关经理
现在Kat Linden 将会负责其居民关系渠道部门（Resident Communication Channels）。 她将接手Sl论坛，管理SL blog以保证能够与社区达到最清晰与频繁的交互。

Second Life的CSI剧集播出
去年电子绵羊联合CSI的创造者Anthony Zuiker在SL中开发了一个CSI实验室，作为其两集虚拟世界中的谋杀案的外景地。 去年10月播放了第一集， 而在今年虚拟世界大会前播放了第二集。

三星的SL移动项目
三星上周在 CTIA 2008无线大会上展示了能够运行SL的掌上装置。 三星从今年1月开始开发围绕虚拟世界的电子产品，并且在SL已经建立了自己的根据地。 尽管已经有好几家推出了SL的移动产品， 但是其中的大部分只是简单将SL数据流发送到手机客户端，功能缺失。 而三星则加入了特殊的功效， 包括有一个博客平台， 在用户可以同时向sl和web发送联系人信件， 让用户可以通过短信或者语音来与sl用户进行交互。

花花公子成功地通过sl内部艺术家推广品牌
花花公子去年6月在sl中开放了一个岛屿。 这个岛屿有相对稳定的客流， 在sl的实际品牌中尤为突出。 不过sl内部的商业和品牌对用户更有吸引力已经不是秘密。 K zero就曾经与其他sl中的零售商一起为欧莱雅的产品进行品牌推广。 而花花公子则采用了相反的方式， 直接要求sl指导设计家来设计其花花公子牌的产品并且在其岛屿上销售这些产品。开始他们曾经尝试在sl中推广其现实产品的销售，却发现状况并不太好。 现在他们开始销售完全只为sl定制的物品， 但这些物品仍然融合了其现实产品的重要元素。

There.com将与Paramount合作“VooZoo”（视频表情）
VooZoo是Paramount发布的一项让用户在facebook上分享电影片段的应用。 这项应用是一种新的沟通方式，其即将被带到there中代替用户间聊天时的添加“表情”（如：“哦”、“大笑”等）。用户将可以在沟通中随时加入 Paramount库中的视频片段来表达自己的情绪。

Simmersion Holdings获得Blue Cove Ventures190万美元的投资
SimUrban幕后的软件公司Simmersion Holdings获得了Blue Cove Ventures（有日本Hikari Asset Management公司背景） 190万美元的投资。这笔投资将用来支持Simmersion Holdings开发新的虚拟世界Mycosm（4月份将进入封闭内测期）。Simmersion Holdings CEO称，他们做的虚拟世界将是一个对用户免费的具竞争力的虚拟世界，能解决虚拟世界的现有核心问题——低忠诚度、高技术门槛、无控制力、无乐趣、无朋 友……具体来说，其支持各用户单独定制自己的3D虚拟世界，支持3DMAX、MAYA等工具的作品直接导入，通过与各单独虚拟世界盈利分成的模式来获得盈 利。

（2）2D/2.5D虚拟世界
Numedeon公司将虚拟世界“whyworld”带进西班牙
旗下包括Whyville及SportsBLOX的 Numedeon公司，近期与西班牙第五大的银行BankInter及西班牙加利西亚自治区政府合作，创建了Whyworld虚拟世界。此三方共同出资 150万欧元，欲将已有的Whyville改造成为具有西班牙语言及文化的Whyworld。Numedeon 的CEO  Jim Bower谈到 Whyville是一个以英语及美国文化为主导的虚拟世界，现在他们希望能够创建一些其他文化的虚拟世界，因此这次打造了以西班牙儿童为目标用户，以南美 为主要市场的“Whyworld”

BarbieGirls.com在儿童虚拟世界中领先
每一项玩具几乎都拥有其各自的网站，今后，它们可能拥有各自的虚拟世界。现在玩具品牌在虚拟世界行业做的比较成功的要算 BarbieGirls.com。它在上线30天内注册用户数达到了100万，90天内注册用户数达到了350万，而现在已经拥有了1100万注册用户。 虽然一般认为“芭比”这个品牌主要针对的目标用户是年龄很小的儿童，但BarbieGirls.com 的注册用户86%以上都是8岁以上的用户。Barbie Tech Mattel, Inc.的高级品牌经理Rosie O’Neill将虚拟世界看作公司新的重点发展领域。

Neostudios将发布其第一个虚拟世界“Neopia”
MTV广播网旗下的Nickelodeon Kids and Family Group宣布，其将在休闲游戏及虚拟世界方向投资1亿美元。Neopets 将变为Neostudios去开发新的虚拟世界，并将在2008年底发布第一个，之后每年发布一个新的虚拟世界。第一个发布的虚拟世界将是Neopia， 其基于已有的Neopets及游戏Key Quest开发而得，希望提供更加深度、更具交互性体验的服务。

FlowPlay的“OurWorld”进入公测
FlowPlay公司将虚拟世界、MMORPGs、社交网络、休闲游戏等元素结合在一起，创建了“OurWorld”。其目标用户使11至15岁的少年儿 童。OurWorld将超过100个游戏巧妙的融入了一个大型的环境，鼓励用户一起进行游戏。其CEO Derrick Morton认为，许多人是因为竞争而游戏。人们希望能在游戏过程中获得乐趣、休闲放松、结识朋友。这些都需要交互与合作，也是Ourworld鼓励的文 化。

Stardoll宣布与Spreadshirt在用户创造衣物方面合作
Stardoll允许用户装扮她们的Avatar并定制心仪的饰物。其最近宣布与Spreadshirt合作，让用户在虚拟世界中创造的衣物可能变成真实的衣物。Stardoll说这将是他们将虚拟世界与真实世界连接的第一步。

Vivaty（曾名Media Machines）基于web的虚拟世界面世
vivaty开始封测， 预期在几个月后可以公测。 Vivaty去年9月从Mohr Davidow Ventures 和 Kleiner Perkins Caufield & Byers获得了940万美元的投资。 今天纽约时报对其一个聊天方面的新特性发表了极其正面的评价。 其发言人声称，这一模式超越了IM和聊天客户端， 它和SL达到了相似的深度， 但是却是在浏览器内运行的。

（3）第三方公司
Millions of Us将与sony在PlayStation 3上达成合作
Millions of Us的总裁在Virtual Worlds 2008的讨论中第一次提到其将与Sony合作，与sony一起开发即将面市的PlayStation 3。

Millions of Us的CEO  Reuben Steiger在VW08中提到他为什么对于虚拟世界有激情的时候指出“科技永远没有讲故事有意思，而虚拟世界就是提供了一种独特的讲故事方式…”

Millions of Us发起对于虚拟世界投资回报率的研究
现在大型品牌进驻虚拟世界一般都不再投放实验性的预算，他们希望自身的投入能够带来理想的回报。因此，Millions of Us与 Sulake, Gaia Interactive, Metaplace, SceneCaster, Doppelganger, Vivaty, WeeWorld等虚拟世界公司一起宣布，将参与一项由Forrester发起的研究——“虚拟世界的投资回报率”。他们希望通过这项研究能够为大型品牌 进驻虚拟世界的行为提供更有效的说服力。

Rivers Run Red宣布将为企业提供虚拟工作空间平台
Rivers Run Red以其在SL中为Coca Cola及Reebok等大型品牌提供针对消费者的第三方服务而著称。但现在3R公司的发展方向发生了一些转变。他们将开始打造一个虚拟工作空间平台—— 将协同3D工具与基于web的工具来创建定制化的虚拟工作空间。Rivers Run Red的CEO Justin Bovington谈到他们超过85%的商业调查都在企业领域。现在企业在虚拟世界中市场与PR方面的需求已经在衰退，转而在考虑将虚拟世界作为日常的工 作应用方式。

（4）镜像世界
Balderton Capital投资数百万欧元给镜像世界的开发者Metaversum
Metaversum（www.metaversum.com） 是近期开始开发镜像世界Twinity的公司。其近期获得了由Balderton Capital（即以前的Benchmark Capital 欧洲）数百万欧元的投资。Balderton的合伙人之一Klaus Hommels将会成为Metaversum的董事（有消息称Klaus Hommels实际上已不再是Balderton Capital的合伙人）

（5）其它
FIX8宣布在首轮融资中获得SK Telecom200万美元的投资
位于南加州谢尔曼橡树区的在线视频动画公司Fix8，提供一种服务——通过摄像头在计算机上生成动画。Fix8的h.e.a.r.t. （人物表情分析和渲染技术）通过摄像头数位化人类表情，手势，动作，使用户创建，互动，并通过网络，电视，手机等分享他们的创作。

Fix8的启动资金是由维氏金融集团于2007年10月投入的三百万美元。现在FIX8已完成首轮融资，共从SK电信公司融得两百万美元。作为交易 的一部分， SK电信（韩国领先的电信公司）给予Fix8一份合同"以率先发展，韩国电信的3D人物动画技术，以提高移动和在线通信" 。

Three Rings的 Whirled 准备公测
Three Rings是Puzzle Pirates（海盗时代）的制作商，上周公布了其最新的项目开始公测。 Whirled 是一个可以让用户自行开发休闲游戏的平台，开发的游戏可以在web环境下共享， 整个世界可以连接通用社交网络， 虚拟世界和虚拟物品， 内容全部都可以用于定制。 在世界中， 新手扮演一片“欢乐豆腐”， 然后可以闲逛到一个放着音乐“Strawberry Fields Forever”的房间。 到现在为止， 大概有7944个用户（不确定为同时在线还是注册人数），13518个地点和31个游戏。

Alcatel-Lucent和佐治亚理工共同开发增强现实的移动产品原型
Alcatel-Lucent和佐治亚理工共同给开发了一个移动的掌上商品模型来作为一个增强现实的接口， 将现实世界与计算机产生的图片结合起来来让真实世界与虚拟世界间获得交互。 这个产品有一个类似游戏的接口， 用户收集TV show然后将其与其用户共享， 附上地址信息。 不过这一科技要求高带宽， 是一款面对下一代用户的产品。

二、简讯
Simuality 与Code4Software将发布为虚拟世界市场营销服务费的产品 SlippCat
Code4Software是虚拟世界应用V-Tracker的开发者，其现在发布了市场营销平台SlippCat。

Doppleganger
Doppleganger通过vSide产品提供“下一代”的社交娱乐,目标客户群体是10岁-20岁之间人群,该人群关注的虚拟世界活动及体验为音乐、娱乐及个人生活风尚。

Testronic Labs给VENUS Blue 压力测试注册软件
这一软件来自于韩国的研究机构ETRI，可以模拟大量虚拟世界用户同时在线的环境。 Testronic希望VENUS Blue能够加速在线虚拟世界的开发。

Mytopia支持Hi5， 以期建立基于游戏的虚拟世界
Mytopia是一个基于社交游戏的虚拟世界。 他们在上周面世，除Hi5外， 还支持 Facebook, Myspace, Bebo等使用装饰（widget）的网站。他们希望能够将各个虚拟网络连接起来。